MIÉRCOLES DE CENIZA

¿POR QUÉ MIÉRCOLES?

Cuando en el siglo IV se fijó la duración de la Cuaresma en 40 días, ésta comenzaba seis semanas antes de Pascua. Por tanto, un domingo llamado, precisamente, domingo de cuadragésima.

Pero en los siglos VI-VII cobró gran importancia el ayuno como práctica cuaresmal. Aquí surgió un inconveniente: desde los orígenes nunca se ayunó en día de domingo por ser día de fiesta, la celebración del Día del Señor. ¿Cómo hacer para respetar el domingo y, a la vez, tener cuarenta días efectivos de ayuno? Corrieron el comienzo de la Cuaresma el miércoles previo al primer domingo. (Si uno cuenta los días que van del Miércoles de Ceniza al Sábado Santo y le resta los seis domingos, le dará exactamente cuarenta).

La Iglesia sigue esta arraigada costumbre del pueblo cristiano y comienza la Cuaresma el miércoles de Ceniza.

¿POR QUÉ DE CENIZA?

La ceniza es un signo de penitencia muy fuerte en la Biblia (Jonás 3, 6; Judit 4, 11; Jeremías 6, 26). Siguiendo esta tradición, en la Iglesia primitiva eran rociados con cenizas los penitentes públicos como parte del rito de reconciliación. Al desaparecer la penitencia pública, la Iglesia conservó este rito, es decir, el mismo gesto penitencial para todos los cristianos.

El pueblo de Dios tiene un particular aprecio por el miércoles de ceniza y sabe que ese día comienza la Cuaresma. Participando del rito de la ceniza - acompañado del ayuno y la abstinencia- manifiesta el propósito de caminar decididamente hacia la Pascua. Ese recorrido pasa por la CONVERSIÓN y la PENITENCIA.

Los textos de la Misa son de gran riqueza. Todos nos señalan el camino de AUTÉNTICA CONVERSIÓN.

Hay que desgarrar el corazón, no los vestidos (1° lectura); el salmo pide piedad y un corazón puro. San Pablo nos exhorta a dejarnos reconciliar con Dios y Jesús -evangelio- nos enseña que la ORACIÓN, el AYUNO y la LIMOSNA deben nacer en nuestro corazón y no aparentar una simple práctica exterior.

CUARESMA

  

1.     ¿Qué es la Cuaresma?

Llamamos Cuaresma a los 40 días anteriores a la fiesta de la Pascua de Resurrección.

Durante estas semanas Dios nos llama especialmente a convertirnos de nuestros pecados y a vivir como verdaderos discípulos de Jesús.

2.    ¿Cuándo empieza y acaba?

La Cuaresma comienza el Miércoles de Ceniza y acaba el Domingo de Ramos.

3.    ¿Qué es el Miércoles de Ceniza?

El Miércoles de Ceniza es el primer día de Cuaresma, en el que expresamos nuestro arrepentimiento a Dios, con el signo de la ceniza.

4.    ¿Qué nos dice el Sacerdote, en el momento que recibimos la ceniza?

“Conviértete y cree en el Evangelio”  (hay también otra forma)

5.    ¿Cuántos días dura el tiempo de Cuaresma?

El tiempo de Cuaresma dura 40 días (que nos recuerda la estancia de Jesús en el desierto), va desde el Miércoles de Ceniza hasta el Jueves Santo.